Detta spanskklingande bryggeri återfinns i Gavere och ägarna har mycket riktigt spanska anor. Bryggeriets historia börjar redan 1818 under namnet Latte Brouwerij men det är när René Contreras förvärvar bryggeriet 1898 som det får sitt nuvarande namn.

Under 1900-talet fortsätter bryggeriet att drivas under familjen Contreras vingar men det är först på 2000-talet det börjar ta fart ordentligt när Ann Contreras och hennes make Frederik de Vrieze får mer att säga till om. 2005 tar de över helt och bland annat renoverar de bryggeriet, breddar ölportföljen och produkterna blir mer konsekventa och jämna.

Dock är det fortfarande en härlig mix mellan tradition och nytänk. Deras produkt ‘Tonneke’ (Speciale/ La Belge) är till exempel mer eller mindre oförändrad sedan den lanserades 1920. Som motpart och tillhörande kategorin nytänkande kan man se till serien öl som lanserades först 2004 under namnet Valeir. Själva ölen i sig är förvisso inom de traditionella ramarna med en blond, en bruin och en tripel men initiativet bör uppmärksammas och renheten i produkterna.

Emellertid skiljer sig den senaste i raden av Valeiröl, med efternamnet ‘Extra’, avsevärt och bevisar också Contreras trendkänslighet. Ölen föddes 2007 när cykelloppet Vlandern Runt gick igenom Gavere och bryggeriet ville uppmärksamma tillfället med en unik brygd. Först fick den namnet ‘El Toro’ och var tänkt som en one-off men eftersom ölen fick ett sådant fantastiskt mottagande var det bara att fortsätta brygga den och därmed också byta namn. Om man har möjlighet, tid och lust kan jag berätta att på torsdag kommer jag koppla ett fat av ovanstående öl på jobbet, kom gärna förbi…

Tack för uppmärksamheten/
Jens Skrubbe